Дыхание – это процесс обмена кислорода и углекислого газа между организмом человека и окружающей средой.
Заболевания органов дыхания (ЗОД) – группа болезней дыхательных путей и легких. Ими страдают все возрастные категории людей практически круглогодично. В осенне-зимний период, заболевания органов дыхания вызываются/обостряются различными инфекциями, а в весенне-летний, как правило, разного рода аллергенами.

Все ЗОД можно разделить на:
инфекционные (грипп, пневмония, туберкулез);
воспалительные (бронхит, трахеит, плеврит);
аллергические (бронхиальная астма).
Кроме этого они бывают острыми и хроническими. Среди вторых важное социально-гигиеническое значение имеет распространенность бронхиальной астмы (БА) и хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ).

Кроме основных причин развития ЗОД – попадание в организм бактериальных или вирусных инфекций и аллергенов, важную роль в их развитии играют так называемые провоцирующие факторы:
курение, в том числе и пассивное, и даже курение матери во время беременности;
воздействие вредных факторов окружающей среды (химическое, биологическое, механическое загрязнение, температурные перепады, повышенная влажность воздуха);
другие заболевания, например, сердечно-сосудистой системы.
Значимость отдельных факторов не одинакова и зависит от степени выраженности и продолжительности действия каждого из них, а также их взаимодействия.

Симптомы ЗОД зависят от заболевания. К ним относятся:
Одышка при физической нагрузке, в тяжелых случаях и в покое. Тяжелой формой одышки является удушье.
Кашель. Он может быть сухим (без выделения мокроты) или влажным (с выделением мокроты). Мокрота может быть светлой, зеленой, с прожилками крови (кровохарканье), в большом или небольшом количестве, без запаха или зловонной.
Боль разной интенсивности. Она может быть локализована в разных местах грудной клетки (зависит от поражения), чаще усиливается при кашле.
Хрипы свистящие, которые слышны на расстояние (как правило, при обострении БА).
Профилактика болезней органов дыхания подразделяется на первичную (заболевания еще нет) и вторичную (заболевание уже есть, нужно предупредить его обострение и/или прогрессирование).